Бесприданница - краткое содержание

Действие первое

Действие происходит в большом городе на Волге Бряхимове. На городском бульваре стоит кофейная с видом на Волгу. Иван и Гаврило рассуждают о прогуливающемся по бульвару Кнурове и дают ему следующую характеристику: богатый делец, который не опустится в разговоре до уровня простого человека: С кем ему разговаривать? Разговаривать он ездит в Москву, в Петербург да заграницу, там ему просторнее. Навстречу Кнурову идет Вожеватов, молодой купец, который скоро станет таким же идолом, как Кнуров для всего города Бряхимова. Кнуров и Вожеватов заходят в кофейню и за чашечкой шампанского (под видом чая) разговаривают о их общем знакомом Паратове, который едет в город, чтобы продать свой пароход «Ласточку» Вожеватову. Вожеватов видит в этой покупке выгоду, а Кнуров делает вывод, что у Паратова, видимо, совсем плохо идут дела, раз он свое любимое судно продает так дешево. Весь их разговор сводится к тому, что миром правит тот, у кого есть деньги:

Хорошо тому, у кого денег-то много.

Вскоре разговор двух купцов сводится к сплетням о том, что Лариса Дмитриевна, местная красавица, талантливая девушка, но из бедной дворянской семьи выходит замуж за Карандышева. Кнуров в некотором недоумении, как можно выдать такую девушку за этого неприметного небогатого чиновника. На что Вожеватов отвечает:

Ведь она бесприданница. Женихов в самый обрез, лишних нет – бесприданницам- то и недостает.

А Огудалова, мать Ларисы Дмитриевны, пытаясь сохранить свое состояние, всех принимает у себя дома, выискивая выгодную партию для дочери. Женихи платятся, как кому понравилась дочка, тот и раскошеливайся. Потом на приданое возьмет с жениха, а приданого не спрашивай. Кнуров говорит о том, что сам часто дает денег Огудаловой, поскольку находиться с Ларисой Дмитриевной — одно удовольствие, но расценивает ее лишь как вещь, за которую приходится платить и уж, конечно, жениться на ней точно не собирается, он официально женат. Но при этом Кнуров думает, что хорошо бы с такой барышней на выставку в Париж прокатиться. Вожеватов же, надевая на себя маску дружбы, тоже имеет виды на Ларису Дмитриевну, но лишь для того, чтобы потешиться с ней. Рассказывает Кнурову, что ее мать очень хитра и своего не упустит, а вот Лариса Дмитриевна простовата, все чувствами живет и влюблена в Паратова, который 2 месяца ездил к ним в дом, а потом внезапно исчез. А Карандышев тут как тут и предложение сделал. И теперь Карандышев вместо того, чтобы тихо жениться и уехать в свое имение в деревню, везде возит Ларису Дмитриевну, хвастаясь ей, как вещью. Человек самолюбивый, завистливый, — говорит о нем Вожеватов. А Кнуров утверждает, что ему жаль Ларисы:

Дорогой бриллиант дорогой и оправы требует. И хорошего ювелира.

В это время на бульваре появляются Карандышев, Огудалова и Лариса, которая садится на скамейку и всматривается в Волгу. Карандышев приглашает всех к себе на обед. Кнурову и Вожеватову такое приглашение не по душе, но отказать просьбам Огудаловой, которая ссылается на то, что это обед в честь Ларисы, не могут. Уходят, обещая быть к обеду.

Лариса подходит к Карандышеву и просит его поскорее закончить со свадебными делами и поскорее уехать в деревню от этой неискренности и фальши вокруг. Карандышев упрекает ее в том, что вся жизнь Ларисы до встречи с ним была похожа на сплошной табор и балаган. Лариса же отвечает ему:

Если бы я не искала тишины, уединения, не захотела бежать от людей – разве бы я пошла за вас? Так умейте это понять и не приписывайте моего выбора своим достоинствам, я их еще не вижу. Я еще только хочу полюбить вас! Поддержите меня, мне нужно сочувствие; отнеситесь ко мне нежно, с лаской!

Но Карандышев, помня свое унизительное положение в обществе до тех пор, пока не сделал Ларисе предложения, и ревнуя ее к Паратову вспоминает о нем. Лариса же считает Паратова «идеалом мужчины». Она все еще его любит. В это время палят пушки с баржи на реке, видимо, приехал какой-то барин, в честь которого так салютуют. Лариса и Карандышев удаляются.

Оказывается, это приехал на своей «Ласточке» Паратов. В городе его встречают как самого дорогого гостя. С собой он привез Робинзона, пьяницу, актера, которого он держит, чтобы развеять свою скуку. Вожеватову не терпится провести сделку, но еще больше ему хочется побыть в обществе Паратова и Кнурова. Вместе они решают развлечься. Паратов сообщает им, что скоро женится, что невеста очень богата, а семья ее строга, но дает за дочь в приданое золотые прииски. Поэтому остались последние деньки свободы, и Паратов намерен разгуляться, устроить праздничное прощание своей свободе.  Вожеватов и Кнуров сообщают ему о том, что Лариса выходит замуж и что Карандышев зовет всех на обед. Паратов решает присоединиться. 

Действие второе

Дом Огудаловой. Кнуров приехал, чтобы поговорить с Огудаловой. Он недоволен тем, что она выдает Ларису за этого ничтожного человека. И предлагает теплое участие сильного, богатого человека. Просит принарядить ее, желая оплатить все счета. Ему нужна Лариса для собственных целей. Обговорив все детали, Кнуров уезжает.

 Лариса разговаривает с матерью о том, что хочет поскорее уехать отсюда:

Давно уж точно во сне вижу все, что вокруг меня происходит. Нет, уехать надо, вырваться отсюда! Для меня после той жизни, которую я здесь испытала, всякий тихий уголок покажется раем. Довольно унижаться.

Огудалова же предпочитает унижаться, чтобы потом пожить по-человечески.

Входит Карандышев, Лариса вновь пристает к нему с расспросами о том, когда же они уедут в деревню. Но ее будущему мужу хочется покрасоваться перед высшим обществом, чтобы они ему завидовали. Он не испытывает настоящих чувств к Ларисе, для него она такая же вещь, как и для всех остальных. Он очень самолюбив. Ведь все считают, что не выгодная партия для Ларисы Дмитриевны, а лишь та соломинка, за которую хватается утопающий. Пусть хоть посторонние думают, что вы любите меня, что выбор ваш был свободен. А бедная Лариса думает:

Самолюбие! Вы только о себе! Когда же меня будет любить кто-нибудь? Доведете вы меня до погибели.

Карандышев же хочет свадьбой продемонстрировать, что он теперь смеется надо всеми остальными. И тут же сообщает, что приехавший барин, о котором судачит весь город, это Паратов. Лариса предчувствует в этом известии скорую свою погибель. А Паратов тем временем уже на пороге Огудаловых. Лариса поспешно скрывается.

Обменявшись любезностями с Огудаловой, Паратов просит увидеться с Ларисой. Встреча их состоялась. Паратов с ловкостью хищника вынуждает Ларису признаться ему в любви и с такой же жестокостью заявляет:

А теперь я всю жизнь сохраню самое приятное воспоминание о вас, и мы расстанемся, как лучшие друзья. В любви равенства нет, это уж не мной заведено.

Их разговор прерывается входящими Карандышевым и Огудаловой. Харита Игнатьевна знакомит мужчин. Но между ними в разговоре заводится спор. Паратов намеренно задевает чувство собственного достоинства Карандышева и тот вспыхивает в гневе. Но Огудалова усмиряет его и требует, чтобы он пригласил Паратова на обед в качестве примирения.

Паратов уезжает, встречается с Вожеватовым и рассказывает о своем знакомстве с Карандышевым. Вместе они посмеиваются над женихом, а Паратов придумывает план, как еще больше потешиться над Юлием Капитонычем.

Действие третье

Действие происходит в доме Карандышева. Комнаты его меблированы, но без вкуса. На стене на ковре развешано оружие. В доме хозяйничает тетка Карандышева, Евфросинья Потаповна, которая считает, что при их положении и обеды, и свадебные хлопоты чересчур затратны, все время ворчит по этому поводу. Обед состоялся, гости намеренно напоили Карандышева, чтобы потешиться над ним, специально ему подыгрывают, а сами осуждают его глупость, самонадеянность и бахвальство, относятся к нему презрительно, не считая за человека своего уровня. 

Паратов, Кнуров, Вожеватов собираются сбежать с этого обеда, забрав с собой Ларису Дмитриевну, и отправиться гулять за Волгу. Паратов пускается на ухищрения и под предлогом любви к Ларисе Дмитриевне уговаривает ее поехать с ними. После того, как Лариса Дмитриевна исполнила песню, он подошел к ней и объяснился с ней: Я проиграл больше, чем состояние, я потерял вас; я и сам страдаю, я и вас заставил страдать. Лариса не смогла устоять, называет Паратова своим «повелителем» и отправляется с ним на Волгу.

Или тебе радоваться, мама, или ищи меня в Волге. Видно, от своей судьбы не уйдешь.

Карандышев, ни о чем не подозревая, отправляется за новой партией коньяка, а вернувшись, обнаруживает, что с ним жестоко поступили:

Жестоко, бесчеловечно жестоко. Разломать грудь у смешного человека, вырвать сердце, бросить под ноги и растоптать его. Как мне жить!

Он решается мстить, поскольку не видит другого выхода. Хватает пистолет и убегает.

Действие четвертое

Кажется, драма начинается, — так говорит Кнуров о событиях, которые начинают разворачиваться на прогулке. Вместе с Вожеватовым рассуждают о том, как она могла надеяться на какие-либо отношения с Паратовым. И бросают монетку, чтобы определить, кто же станет решать ее участь, словно она не живой человек, а просто красивый предмет. Спор выигрывает Кнуров и решает предложить ей поехать с ним в Париж в качестве содержанки. Но предложение будет сделано немного позже. 

Лариса же в это время спрашивает Паратова о том, что же будет дальше. Прямо говрит ему, что теперь у нее два пути или быть с ним, или совсем не являться домой. Паратов считает ее слишком требовательной к нему:

Это душевное состояние очень хорошо, я с вами не спорю; но оно непродолжительно. Угар страстного увлечения скоро проходит, остаются цепи и здравый рассудок, который говорит, что цепи эти неразрывны.

Рассказывает Ларисе Дмитриевне, что он обручен и скоро женится. Это безбожно по отношению к ней.

 Лариса в полном отчаянии. Она никому не нужна, ни в чем и ни в ком ей нет утешения. Вася Вожеватов, которого она считала своим другом, даже не может ее поддержать, он проиграл спор и теперь Лариса ему совсем не интересна. Кнуров же подходит к ней со своим «деликатным» предложением. Лариса несчастна. Она отвергает предложение Кнурова и хочет броситься в Волгу, жизнь ей не мила:

Как хорошо умереть…со всем примириться, всем простить и умереть…

Но тут входит Карандышев, у героев состоялся неприятный разговор.

Карандышев объясняет очень жестокими словами Ларисе ее положение:

Они не смотрят на вас, как на женщину, как на человека, — человек сам располагает своей судьбой; они смотрят на вас, как на вещь. А вещь принадлежит тому, кто ее выиграл, вещь и обижаться не может.

Лариса со слезами решает принять положение Кнурова, чем остаться в руках Карандышева: Я себе не прощаю, что вздумала связать свою судьбу с таким ничтожеством, как вы. И дальше произносит фразу, полную отчаяния, боли и скорби по самой себе:

Я любви искала и не нашла. На меня смотрели и смотрят, как на забаву. Никогда никто не постарался заглянуть ко мне в душу, ни от кого я не видела сочувствия, не слыхала теплого сердечного слова. А ведь так жить холодно. Нет на свете любви, так я буду искать золота.

Карандышев в гневе хватает пистолет и стреляет в Ларису, произнося: Так не доставайся же ты никому!.

Лариса с благоговением принимает свою смерть и благодарит Карандышева, что он освободил ее. Пистолет кладет к себе ближе, чтобы показать, будто она совершила самоубийство. Она не хочет мешать никому: Вам надо жить, а мне надо…умереть…Вы все хорошие люди…я вас всех…всех люблю.

Прибежавшие на звук выстрела Паратов, Кнуров, Вожеватов в остолбенении.