Бежин луг – краткое содержание

В тот ясный летний день я до самого вечера бродил по полям в поисках тетеревов и вернулся лишь когда солнце уже закатилось. Поспешно выбрав неверную дорожку, сбился с пути и попал на обрывистый холм над широкой долиной: то был Бежин луг, известный в окрестностях своими красотами и народными поверьями. Ночь застала меня среди табуна лошадей и костра, окруженного мальчишками: это были местные ребята, стерегущие табун.

Вокруг огня собрались пятеро: веселый и уверенный в себе Федя, смелый и решительный Павлуша, задумчивый Костя с необычайно выразительными глазами, Илья, знающий все деревенские поверья, и маленький добрый Ваня, прикорнувший под рогожкой.

Сразу видно было, что парнишки из крестьянских семей, пасут тут табун ночами, пока лошади спокойно кормятся. Я примостился возле них и стал слушать их разговоры: живо они перебрасывались историями о домовых, русалках и леших, что будто бы ходят вокруг. Время от времени тишину прерывал треск в кустах или всплеск в воде — и мальчики с опаской оглядывались, будто боялись нечистой силы, которую сами же только что вспоминали. 

Ильюша о домовом. Он поведал, как вместе с братом и другими ребятами ночевал в старой мельнице. Вдруг наверху, на чердаке, кто-то начал ходить, скрипя досками. Колесо мельницы неожиданно закрутилось, хотя вода была перекрыта, а форма и крюки словно ожили, двигаясь сами собой. Мальчики тогда перепугались, но нечисть так и не показалась им.

Костя о русалке. Его отец рассказывал, как плотник Гаврила заблудился в лесу и уснул под деревом. Его разбудил смех русалки, сидевшей на ветке. Она звала его, светясь при лунном свете, а её зелёные волосы блестели, как трава на росе. Гаврила уже было хотел подойти, но успел перекреститься. Русалка зарыдала, сказав, что могла бы сделать его счастливым, а теперь он сам будет несчастлив. После этого Гаврила навсегда стал мрачным.

Все смолкли. Вдруг, где-то в отдалении, раздался протяжный, звенящий, почти стенящий звук, один из тех непонятных ночных звуков, которые возникают иногда среди глубокой тишины.

— С нами крестная сила! — шепнул Илья.

История о нечистой силе на плотине. Илья рассказал о псаре Ермиле, который ехал через Варнавицкую плотину и увидел барашка. Решив взять его, Ермил сел на коня с барашком на руках, но вскоре понял, что это не животное: оно заговорило человеческим голосом. Перепуганный псарь выбросил барашка, но после этого сильно заболел. Мальчики шёпотом обсуждали, что плотина — место нечистое, и там похоронен утопленник, из-за чего происходят странные события.

Вдруг обе собаки рванулись во тьму, громко залаяли, мальчишки перепугались и Павлуша, не раздумывая, вскочил на первую попавшуюся лошадь и помчался за ними. Через некоторое время тишину нарушил топот лошади, и Павел, вернувшись верхом, спокойно объяснил, что собаки что-то учуяли, и он подумал, что это волк. Его лицо горело удалью и решимостью, а я невольно восхитился его смелостью: ночью, без оружия, он поскакал в неизвестность. «Что за славный мальчик!» — подумал я.

Ильюша о предсказаниях. Варнавицы слыли нечистым местом, где видели покойного барина в долгополом кафтане, который искал разрыв-траву, жалуясь, что «могила давит». Ильюша рассказал, что в родительскую субботу можно увидеть, кому суждено умереть в этом году. Так баба Ульяна видела на дороге Ивашку Федосеева, умершего весной, а потом… саму себя. Прошел всего год, и баба едва держится на ногах.

Павлуша о Васе. Павел вспомнил мальчика Васю, который утонул в реке. Его мать, чувствуя беду, всегда звала сына с берега. После гибели Васи она потеряла разум и поёт его любимую песню на берегу, плача и вспоминая сына.

Крик из воды. Павел рассказал, что когда он зачерпывал воду, услышал голос, зовущий его. Мальчики уверены, что это был водяной или голос утопленника. Павлуша, однако, не испугался, сказав, что судьбу не обманешь.

Образ Акулины. Ребята вспомнили девушку, которая утонула из-за любви. После спасения она осталась безумной, пугая всех своим видом.

Постепенно костёр угасал, ребята стлали себе подстилки из травы и начинали дремать. Едва занялась утренняя заря, я поднялся, подошел к мальчишкам, все они спали как убитые, один только Павел приподнялся и поглядел на меня. Я кивнул ему головой и пошел восвояси вдоль задымившейся реки

Позже мне довелось узнать, что Павлуша, такой отважный, погиб в том же году, упав с лошади. С тех пор образ его живёт в моей памяти: бесстрашный мальчишка, под летним небом Бежина луга — и в этом образе словно светится вся простая, искренняя русская душа.