Темные аллеи - краткое содержание

Однажды в осеннюю ненастную пору тарантас подъехал к длинной избе, в одной части которой была почтовая станция, а в другой частная горница, где можно было поесть или заночевать. Тарантасом управлял крепкий серьёзный мужик Клим, а пассажиром был старик-военный с усталым, но строгим взглядом. Он вылез из тарантаса и вошёл в горницу, где было всё аккуратно и …пахло щами. Людей внутри не было и военный позвал хоть кого-нибудь. Сразу же пришла женщина …лёгкая на ходу, но полная, с большими грудями под красной кофточкой…, поздоровалась, предложила поесть или выпить чаю. Гость сказал, чтобы ставила самовар и поинтересовался, служит она в горнице или хозяйка. Женщина ответила, что сама хозяйка, тогда последовал вопрос, вдова ли она, но она сказала, что нет. Военный похвалил её за то, что в горнице чисто и приятно, она ответила, что выросла при господах, поэтому и умеет прилично себя держать и назвала его по имени.

Николай Алексеевич сел ровно и покраснел, он спросил: Надежда! Ты? Военный не мог точно вспомнить, сколько лет они не виделись, она сказала, что тридцать. Николай Алексеевич стал расспрашивать, как сложилась её жизнь, ведь он совсем ничего про неё не знал с тех самых пор. Она рассказала, что господа дали ей вольную, что замуж никогда не выходила, потому что не могла этого сделать из-за сильной любви к нему. Николай Алексеевич ответил, что история эта пошлая, обыкновенная, и с годами всё проходит. Надежда же с ним не согласилась, сказав, что проходит лишь молодость, но не любовь. Потом она добавила, что могла любить его весь век, несмотря на то, что он бессердечно её бросил; и что было ей настолько обидно, что она хотела даже свести счёты с жизнью. Напомнила Надежда Николаю Алексеевичу, что звала его тогда Николенькой, а он ей всё читал про «тёмные аллеи». Он же в свою очередь вспомнил, как же хороша она была в молодости, и что многие на неё заглядывались. Немного погодя, он добавил, что главное, чтобы Бог его простил, раз она простила. Но Надежда сказала, что не простила его и дала знать военному, что в жизни у неё дороже никого не было. Николай Алексеевич рассказал ей, что счастья в его жизни не было, что жену он обожал, но она ему изменила и ушла, что сын не оправдал надежд и вырос человеком …без сердца, без чести, без совести. Николай Алексеевич приказал подавать тарантас, прежде сказав Надежде, что потерял в ней самое дорогое, что у него было в жизни. Они поцеловали друг другу руки, и он уехал.

Когда поехали, Клим сказал, что Надежда всё в окно глядела, и стал рассказывать, что про неё люди говорят, что она справедлива, крута и умна. Но Николай Алексеевич просил поторопиться, чтобы не опоздать к поезду, а сам всё думал о том, что время с ней было действительно волшебным.

«Кругом шиповник алый цвёл, стояли тёмных лип аллеи…»

Но что было бы, если бы он остался с ней и ему пришла мысль, что это вздор, если бы она была его женой и матерью его детей, хозяйкой его дома в Петербурге.