Чёрт-женишок

Была у одного графа дочь-красавица. И вот пришла пора ей замуж выходить. Да только что плохо было: оказалась та девушка большой привередой – в любом женихе изъян отыскивала. Говорит она как-то:

– Хочу в мужья маркиза – серебряные губы, золотые зубы!

Проведал про это чёрт и подумал: «Ага… Выдам-ка я себя за маркиза да и женюсь на графской дочке!» Сказано – сделано. В один прекрасный день является он во дворец. Граф, как увидел его, тотчас послал за дочерью.

– Вот, – говорит, – тот, кто тебе нужен.

– Не думала я, что сыщется такой жених, – отвечает дочка, – но слово своё я сдержу.

Назначили они свадьбу. А у невесты была любимая ласточка. И прощебетала птичка:

Это вовсе не маркиз.

С чёртом свёл тебя каприз!

Но девушка и ухом не повела. Ласточка трижды пропела свою песенку. Графиня ей и говорит:

– Ты, я вижу, боишься, что я не возьму тебя с собой в замок мужа. Успокойся, я с тобой никогда не расстанусь. А теперь помолчи!

И вот настал день свадьбы. Прилетел чёрт в санях прямо по воздуху. Нарядный, зубы золотые, губы серебряные. А с ним – целая свита бесов и ведьм. Разодеты все, точно вельможи.

После венчания усадил чёрт жену в сани, и понеслись они под облаками. Позабыла девушка о верной подружке ласточке, а та следом летит.

– Куда ты везёшь меня? – вдруг испугалась графская дочка. – Что это за дорога такая?

– Не волнуйся, жёнушка, – отвечает чёрт. – Скоро дома будем!

Прилетели они в замок. Чёрт жену в комнате запер, а сам в подпол спустился. Развёл огонь и поставил на него котёл с водой.

Хохочет чёрт:

– Ну-ка, прыгай с головой – будет супчик неплохой!И давай колотить в потолок. Затрещали доски, сейчас проломятся. Страшно стало девушке – того и гляди в кипяток попадёт!

Вдруг видит – ласточка в окно влетела!

– Ты права, моя милая! – воскликнула графская дочь. – Это вовсе не маркиз. С чёртом свёл меня каприз! Разыщи скорей моего отца. Пусть узнает о моей беде!

Улетела ласточка, а чёрт опять:

– Ну-ка, прыгай с головой – будет супчик неплохой!

А сам в потолок колотит, вот-вот проломит…

Рассказала ласточка графу, какая беда стряслась с его дочерью, и поспешил он на выручку. Ворвался в замок, освободил девушку, а на её месте куклу оставил. Затрещали доски, проломились, и кукла упала прямо в котёл!

Принялся чёрт свой супчик помешивать, помешивает да приговаривает:

Повторил это чёрт три раза, запустил ложку в котёл, чтобы проверить, хороший ли супчик получился. Глядь – а в котле какая-то кукла! Понял чёрт, что его провели, прыгнул в сани и вместе со свитой прямиком к графскому дворцу помчался. А там его уже ждали: таких тумаков рогатому надавали, что тот только хвост поджал – и обратно в преисподнюю. Туда ему и дорога!