Марко Богатый и Василий Бессчастный

В некотором царстве жил купец пребогатый. Столько было у него добра, что прозвали его: Марко Богатый. А был он человек злой и жестокий.

И была у него дочка трёх лет от роду — Анастасия Прекрасная.

Однажды подошли к окошку Марко Богатого два старичка седеньких, попросились переночевать. Пустил их Марко Богатый в скотную избу.

Ночью, как все заснули, пожалела Настенька старичков, хотела им тайком хлебушка снести. Подошла к избе и слышит-один старичок другому говорит:

— Сейчас в селе Дальнем родился у бедняка сын. Какое дадут ему имя и какое будет у него счастье? 

— Имя его будет Василий, прозвище — Бессчастный, — сердце доброе. И получит он богатство Марко Богатого.

Побежала Настенька к отцу, разбудила его и рассказала всё, что слышала. Рассердился Марко Богатый. Велел запрягать лошадей, в село Дальнее ехать.

Приехал и спрашивает: «Родился ли у вас в селе вчера мальчик?»

– Родился, — люди говорят, — у самого бедного крестьянина. Дали ему имя Василий, а прозвище Бессчастный, потому что никто к бедняку в кумовья не идёт.

Марко Богатый призвал к себе крестьянина и говорит:

– Ты человек бедный, сына кормить тебе нечем, отдай его мне. Я его в люди выведу, а тебе тысячу рублей дам.

Отец подумал-подумал, да и отдал сына.

Марко взял ребёнка, закутал в лисью шубу и поехал. Заехал в чистое поле-белые снега, развернул шубу, прямо в снег ребёнка бросил.

– Владей, – говорит, – тут моим богатством.

День прошёл и другой прошёл. На третий день ехали той дорогой купцы с обозами, услыхали, что кто-то в чистом поле смеётся. Удивились, залюбопытствовали.

Повернули коней и видят-среди снега зелёный луг, а на том лугу ребёнок сидит, лазоревыми цветами забавляется. Взяли его купцы с собой.

Поехали, а тут буран начался. Вьюга замела, кони идти не хотят. А невдалеке дом стоит Марко Богатого. Ну, купцы и решили к нему заехать буран переждать.

Марко Богатый их спрашивает: «Что вы зимой с малым ребёнком ездите?»

Купцы ему всё рассказали. Рассердился Марко Богатый, а виду не показал.

Стал он угощать купцов дорогой едой и напитками, стал их просить, чтобы отдали ему мальчика. Ну, те согласились.

Повесили люльку в горенке, положили в неё мальчика. Настенька от него ни на шаг не отходит: всё любуется, забавляется.

На третью ночь, когда Настеньку сон сморил, прокрался Марко в горницу, взял мальчика, посадил его в бочонок, засмолил да и бросил с пристани в воду.

Бочонок всё плыл да плыл по морской волне, да к приплыл к острову. А на том острове жил рыбачок-старичок. На ту пору вышел он верши ставить. Увидел бочонок, разбил его, а в бочонке дитя.

Принёс рыбак Васю в свою избушку. Жил Василий у него шестнадцать лет. Собою стал пригож да высок и умом остёр.

В ту пору Марко Богатому случилось ехать в иное царство, и заехал он по пути на остров. Увидел он там Василия Бессчастного, стал про него расспрашивать. Рассказали ему, как мальчика в бочке нашли.

Испугался Марко Богатый. Стал просить рыбака: «Отпусти со мной этого мальчика. Я его сделаю своим приказчиком. А тебе двадцать пять тысяч дам“.

Согласился рыбак.

Марко Богатый дальше ехать собрался, а Василию дал запечатанное письмо: «Вези, мол, жене. Она будет знать, что с тобой делать»

Пошёл Василий путём-дорогою, встретил в лесу седенького старичка: «Куда ты, Василий Бессчастный?» 

– В дом Марко Богатого, к его жене с письмом иду.

– Покажи-ка письмо!

Поглядел старичок на письмо, дунул на него и говорит: «Иди дальше, Василий Бессчастный».

Пришёл Василий, отдал письмо жене Марко Богатого.

Прочла жена. Позвала к себе Настеньку и говорит: «Погляди, Настенька, что в письме отец пишет».

Поглядела Настенька на Василия, очень он ей понравился.

– Что ж, — говорит, – маменька, надо слушаться.

Вот время проходит. Приезжает Марко Богатый. Увидел дочь с зятем, на жену с кулаками набросился.

– Ты, – говорит, – что наделала? Я ж тебе писал, что Василия извести нужно.

– Показала жена ему письмо. Его рукой писано, а слова не те!

Пожил Марко с зятем месяц, другой.

Вызывает к себе Василия и говорит: «Иди к Змею Горынычу, получи с него деньги, что он должен мне двенадцать лет, и узнай там о двенадцати моих кораблях, что пропадают целых три года».

Рано утром взял Василий котомочку сухариков и калиновый посошок и в путь отправился. Шёл он путём-дорогою, тропами лесными долго ли, коротко ли и притомился. Лёг ночевать под зелёный дуб…

…И вдруг слышит — кто-то зовёт его.

– Я, дуб зелёный. Будешь у Змея Горыныча — обо мне вспомни. Триста лет я стою, весь внутри изгнил. Спроси: долго ли мне ещё маяться?

На другой день дошёл Василий до широкой реки. Видит лодочка, стоит в лодочке старый дед.

– Перевожу людей тридцать лет и три года, — говорит дед Василию, — старые кости покоя просят. Спроси Змея Горыныча, долго ли мне ещё маяться?

Вот приходит Василий к морю. Через море лежит рыба-Кит.

– Лежу я на море сотню лет, – говорит рыба-Кит. — Топчут меня конные и пешие. Спроси Змея Горыныча: долго ли мне мучиться?

Пошёл Василий дальше. Шёл-шёл и пришёл на зелёный луг. Видит на лугу дворец из человечьих костей стоит, а у окошка девица-красавица сидит.

Как увидела она Василия да услыхала зачем он пришёл, расплакалась: «Не за деньгами ты сюда пришёл, а Змею Горынычу на съедение! Да какими путями ты шёл? Не слыхал ли чего?»

Рассказал ей Василий и про дуб, и про кита, и про перевозчика…

Вдруг шум пошёл, дворец задрожал. Говорит девица-красавица: «Змей Горыныч летит. Садись в сундук да слушай, что мы говорить будем».

Только сел Василий в сундук, влетел в горницу Змей Горыныч. Закричал, зафыркал: «Что здесь русским духом пахнет?» Отвечает ему девица: «Сам ты на Руси летал, русского духу нахватался, а с меня спрашиваешь».

Змей прилёг, а девица говорит:

— Какой я сон без тебя видела! Будто кричит мне дуб зелёный: «Долго ли мне ещё стоять?».

— До той поры, — говорит Змей, — как кто толкнёт его. Тогда он повалится, а под ним злата больше, чем у Марко Богатого.

— А ещё я пришла к реке, и спрашивает меня перевозчик: долго ли ему перевозить? 

— Пусть он сунет кому-нибудь в руки весло. Тот и будет тогда перевозчик, а старик на покой уйдет.

— А ещё – будто шла я по морю, а меня Кит-рыба спрашивал: долго ли ему лежать? 

— Пускай выплюнет корабли Марко Богатого, тогда и в воду пойдёт.

— Сказал это Змей Горыныч и заснул крепким сном.

Девица выпустила из сундука Василия Бессчастного и говорит: «Всё слышал? Всё запомнил? Беги скорей, пока Горыныч крепко спит».

Побежал Василий Бессчастный, добежал до моря-океана, до Кита-рыбы.

— Выплюнь, – говорит, – двенадцать кораблей Марко Богатого.

— Плюнул Кит-рыба, и корабли пошли на всех парусах ничем невредимы.

Дошёл Василий до деда-перевозчика, переехал на свою сторону и говорит:

– Кто к тебе первый придёт, сунь тому весло в руки, оттолкни лодочку от берега, тогда и на покой пойдёшь.

Пришёл Василий Бессчастный к зелёному дубу, толкнул его ногой. Дуб свалился. Под ним злата и серебра, камней драгоценных и скатного жемчуга — нет числа.

Оглянулся Василий. Видит – плывут прямо к берегу двенадцать кораблей. Приказал Василий матросам отнести на корабль золото, и серебро, и драгоценные камни и домой поплыл.

Как увидел Марко Василия живого и здорового, да с несметным богатством, так разгневался, что и меры нет. Вскочил на коня, к Змею Горынычу поскакал.

Доскакал до реки, сел в лодочку. Сунул ему перевозчик в руки весло, сам из лодочки выпрыгнул. Остался Марко Богатый вечным перевозчиком. До сих пор людей перевозит.

А Василий Бессчастный стал с Настенькой жить-поживать, добра наживать.