Как звери в пятнышки играли

Захотели однажды звери узнать: кто из них бегает быстрее всех?

Леопард сказал:

— Здесь и думать нечего! Самые быстрые ноги у меня!

— Не торопитесь, — успокоил его жираф. — Это ещё доказать надо!

— Правильно! — поддержал его свирепый ягуар. — Мы ещё поглядим, чьи ноги быстрей!

Тут в разговор вмешалась антилопа.

— Давайте сделаем так, — предложила она. — Пусть леопард попробует догнать ягуара, а жираф, если сможет, пусть убежит от меня. Потом мы повторим то же самое, только наоборот.

— Замечательно придумано! — прорычал леопард. — Но как я узнаю, что ягуар догнал меня?

— Он тихонько стукнет тебя лапой по спине, — сразу же нашлась антилопа.

— Решено! — крикнул высокий жираф. — Давайте начинать!

В это время пошёл дождь. Земля быстро намокла. Но грязь и лужи не испугали спорщиков. Очень уж им знать хотелось: кто же всё- таки бегает быстрее всех?

Целых три дня гонялись они друг за дружкой по чернозёму, по глине и песку — и столько раз хлопали грязными лапами по чужим спинам, что шкура у всех покрылась пятнами: у кого — тёмными, у кого — рыжими…

Кончился дождь. Высохли капельки воды на листьях. А пятнашки на звериных спинах с тех пор так и остались.

И ещё осталась игра в пятнашки.

А сказку я придумал для тех, кто любит эту шумную и весёлую игру.

(Илл. Чижикова В.А.)