Жители двух чумов

На лесной поляне стоял чум. В чуме жили лисица, корова и ястреб. На краю леса другой стоял чум. Жили в нём медведь, росомаха и волк.

В одном чуме корова хозяйничала: огонь разводила, еду готовила. Лиса и ястреб на охоту ходили. Вечером вернутся, корова их встречает. В чуме чисто прибрано, еда вкусная в котле кипит.

В другом чуме волк хозяйничал. Росомаха с медведем охотились. Волк еду варит, да всё пробует — вкусно ли? Пока сварит, половину съест. Придут росомаха с медведем, есть почти нечего. Так ни сытые, ни голодные спать ложатся.

Зима пришла. Малые звери по норам попрятались. Плохая настала охота.

Лисица с ястребом поменьше добудут, корова их молоком покормит. Вот все и сыты.

Медведь с росомахой поменьше из лесу принесут, волк побольше съест. Совсем голодно в чуме.

Однажды повстречались лиса с медведем. Медведь спрашивает:

— Как живёшь, лиса?

Лиса отвечает:

— Хорошо живу!

— А корова не отощала?

— Нет, не отощала.

Разошлись медведь с лисицей в разные стороны. Лиса думает:

«Зачем это медведь про корову спрашивал? К добру ли?»

Вечером пришла лиса в свой чум и сказала ястребу:

— Слетай в другой чум. Послушай, о чём они говорят.

Ястреб полетел. Сел на конец шеста, слушает через дымовое отверстие.

В чуме медведь говорит:

— Еды у нас не стало. А между тем еда под боком ходит. В чуме на поляне корова жирная, большая. Добудем корову, мяса надолго хватит.

Росомаха говорит медведю:

— Завтра, пока мы с тобой охотимся, пусть волк убьёт корову.

Волк отвечает:

— Вот и ладно. Хорошо, сытно поедим.

Слушает ястреб, а у самого по обе стороны крючковатого носа слёзы капают. Жалко ястребу корову.

Замолчали звери. Ястреб в свой чум полетел.

Лисица у него спрашивает:

— О чём соседи говорили?

Ястреб отвечает:

— Разве скажут они хорошее слово? Так говорят — у нашей коровы мяса много, мясо жирное. Хотят съесть нашу корову.

— Му-му-му! — заплакала корова. — Теперь мне конец пришёл.

— Погоди слёзы лить, — говорит лисица,—до завтра ещё далеко, а сейчас есть хочется. Накорми нас.

Поели, спать легли. Ястреб заснул, и корова заснула. А лисица встала, тихонько вышла из чума. Побежала к стойбищу, где люди жили. Украла у них волчью шкуру и принесла к себе в чум. Потом тоже спать легла.

Утром проснулась, смотрит — корова для всех еду готовит, а в котел слёзы её так и капают.

— Эй, корова,—говорит лисица,— как бы от твоих слёз еда слишком солёной не стала. Лучше послушай, что я тебе скажу. Видишь эту волчью шкуру? Мы с ястребом на охоту пойдём, а ты вынеси шкуру на снег, выбивай её да приговаривай: «Одного волка поймала и другого поймаю. Из двух шкур сошью себе тёплую одежду на зиму».

Ястреб с лисицей отправились на охоту, а корова, как ей велено было, так и сделала. Топчет волчью шкуру копытами, рогами её вверх подбрасывает и приговаривает:

— Что же второй волк не идёт? Из одной шкуры одежду не сошьёшь.

А волк как раз к чуму подбирался. Увидел волчью шкуру на снегу, услышал, что корова говорит, — испугался и побежал от того страшного места подальше.

Вечером лисица опять к соседнему чуму ястреба подослала.

Сел ястреб на шест, слушает.

Медведь и росомаха только с охоты пришли. Медведь спрашивает:

— Волк, еда сварилась?

— А что варить-то было? — отвечает волк.

— Как что,—говорит росомаха, — мясо коровье.

— Эта корова уже одного волка поймала, теперь до моей шкуры добирается,—отвечает волк.— Пойди сама, попробуй одолеть корову.

— И попробую,—сказала росомаха,—не испугаюсь.

Прилетел ястреб в свой чум, рассказал всё, что слышал. Только корова собралась заплакать, лисица ей говорит:

— Там, где я волчью шкуру достала, там и росомашья шкура есть.

Все опять легли, а лисица побежала и притащила шкуру росомахи.

Утром корова накормила друзей, проводила их на охоту. Потом вынесла росомашью шкуру на снег и давай её выбивать да приговаривать:

— Одну росомаху рогами забодала. Теперь бы вторую забодать — хорошая одёжка получится.

А росомаха как раз к чуму подкралась. Увидела на снегу росомашью шкуру, услыхала, что корова говорит, — испугалась. Не помнит, как до своего чума добежала.

Вечером ястреб снова полетел к соседнему чуму. Послушал, послушал и назад прилетел.

— Что делать будем, — говорит, — завтра сам медведь в наш чум собирается.

Тут лисица задумалась. Долго думала, нос к земле опустила. Наконец подняла голову, сказала:

— Теперь и в самом деле пропадёт наша корова. Придётся уходить отсюда.

Так и сделали. Не дожидаясь утра, ушли и чум со всем добром бросили. Ястреб летит впереди, лисица за ним бежит, корова за лисицей бредёт, по самое брюхо в снег проваливается.

Всю ночь так шли, весь день так шли. Только смеркаться стало, ястреб вдруг закричал сверху:

— Что делать будем, медведь и росомаха по нашим следам идут. Вот-вот нас нагонят.

Лисица подбежала к толстому сучковатому дереву и говорит:

— Заберёмся на дерево, они нас не найдут.

Ястреб на самую вершину сел, лисица до середины дерева добралась. А корове на дерево никак не залезть. Передние ноги на ветку поставила, а задние не поднять.

Лисица опять на землю спрыгнула. Попробовала носом подтолкнуть корову, та — ни с места. Тогда лисица куснула острыми зубами корову за ногу.

— Ой! — крикнула корова.

— Молчи, медведь услышит, — сказала лисица и куснула её за вторую ногу. Да так больно, что корова подпрыгнула и сразу на ветке очутилась. Правда, невысоко, на самой нижней ветке. И лисица опять на дерево забралась. Посмотрела вниз, а волк, медведь и росомаха уже совсем близко. Слышит, медведь говорит:

— Совсем стемнело, следов не видно. Давайте под этим деревом переночуем. Завтра их догоним.

Улеглись они под деревом, заснули.

Среди ночи корова шепчет лисице:

— Не могу больше держаться, сейчас упаду.

— Держись, держись, — отвечает лисица.

Корова ещё немного продержалась. Потом разъехались у неё копыта, соскользнули с ветки. Свалилась корова с дерева, прямо медведю на спину.

Медведь заревел спросонья и бросился бежать, волк в другую сторону помчался, росомаха — в третью.

А друзья, только рассвело, дальше пошли. Ястреб летит впереди, лисица за ним бежит, корова за лисицей бредёт. Шаг сделает, застонет:

— Му-му-му, не могу больше идти.

— Не годишься ты для лесной жизни,—говорит лисица,—что с тобой делать, не знаю.

Вот до речки дошли. У речки домик стоял. Жили в доме старик и старуха.

Лисица постучалась хвостом в окошко. Старик и старуха выглянули, лисица и говорит:

— Дедушка, бабушка, не возьмёте ли к себе корову? Она вас молоком будет кормить.

— Что ж, пусть у нас живёт,—отвечают старик и старуха.—Мы для неё отдельный домик построим.

Осталась корова у стариков.

С тех пор все коровы около людей живут.