Простите, дети, я опоздал

Было холодное утро. Срывались снежинки. С севера веял холодный ветер.

Мы пришли к школе на рассвете. В классе было тепло. Мы разулись и грели ноги у печки.

Зазвенел звонок. Мы сели на места. Прошла минута, другая. Учителя не было. Мы послали Нину – она в классе старостой: пойди в учительскую, узнай, почему нет учителя.

Через минуту Нина возвратилась и сказала:

— Иван Петрович заболел. Директор сказал, чтобы мы шли домой.

— Ура! – закричали мы все, невыразимо радуясь. – Ура!.. Уроков не будет!.. Учитель заболел.

Вдруг открылась дверь, и в класс вошёл Иван Петрович. Запорошенный снегом, утомлённый. Мы замерли от неожиданности.

Сели, наклонив голову.

Иван Петрович подошёл к столу.

— Простите, дети, — тихо сказал он. – Заболел я немного, но всё же решил идти в школу. Опоздал немного…

Он разделся тут же, в классе. Сел за стол, посмотрел на нас.

А нам стыдно было поднять глаза…