Рогатка центрального боя

Об этой истории дедушка с бабушкой никогда не вспоминают. Санька тоже. Ему-то, если разобраться, и вспоминать вовсе не о чем.

Началось всё с того, что дедушка спросил:

— Сашуля, скоро твой день рождения. Что бы ты хотел в подарок?

— Рогатку, — не задумываясь ответил Санька.

— Дожили… — тихо ахнула бабушка. — Дожили и до рогатки…

— Спокойно! — сказал дедушка. — Можно, конечно, держать ребёнка в клетке! Можно прятать его от жизни! Но в таком случае ребёнок до всего дойдёт своим умом!

— Ребёнок обязательно дойдёт, — авторитетно подтвердил Санька. — Костик уже сделал себе рогатку. И Валерка тоже дошёл…

Дедушка с бабушкой изучающе, словно после долгой разлуки, посмотрели друг на друга.

— Видимо, каждый мужчина должен пройти через это, — наконец решительно произнесла бабушка. — Дед, ты чего сидишь?!

— А что? — не понял дедушка.

— Как что?! — всплеснула руками бабушка. — У Костика есть рогатка, у Валерки есть!..

— У Димки из третьего подъезда, — подсказал Санька.

— У Димки из третьего подъезда есть рогатка! — скорбно поджала губы бабушка. — Только у твоего родного любимого внука рогатки нет! А он сидит себе спокойнёхонько!..

Дедушка несколько раз беззвучно глотнул воздуха, будто большая золотая рыбка из Санькиного аквариума.

— Собственно… хм… — сказал дедушка после паузы. — Собственно, рогатка состоит из трёх основных частей…

— Знаток, — усмехнулась бабушка.

— Да! — прокашлялся дедушка. — Из рогульки, резинки и кожана… или кожанки, можно и так и так называть, всё будет правильно!

— За тобой рогулька! — скомандовала бабушка. — Резинку и кожан… или кожанку, можно и так и так, всё будет правильно, я беру на себя!

Дедушка покачал головой, оделся, взял в кухне самый большой столовый нож и отправился выполнять команду.

— А я?! — спросил Санька. — Что я стану делать? Я тоже хочу с рогаткой!..

— Погоди, Сашуля, — озабоченно отозвалась бабушка. — Погоди, мой хороший, видишь, мы с дедушкой очень заняты! Посмотри пока книжку… Поиграй чем-нибудь…

Ровно через час рогатка была готова. Дедушка ласково взвесил её на ладони, затем оттянул резинку и любовно погладил свежеоструганную рогульку.

— Рогатки бывают центрального боя, — сказал дедушка, — а также…

— Эта центрального боя! — нетерпеливо потянулся к рогатке Санька. — Дедуля, дорогой, дай мне, пожалуйста, разок прицелиться!

— А также такие, что бьют под «яблочко», — закончил мысль дедушка, отстранив рогатку подальше от Саньки.

— Дедушка, ну разочек! Только прицелиться! — заканючил Санька.

— Это оружие, Сашуля, это не игрушка, — веско заметил дедушка. — Во-первых, нужно запомнить, куда можно целиться, а куда нельзя! Нельзя целиться в людей, в животных…

— Я не стану целиться в людей, деда, — грустно пообещал Санька. — Я прицелюсь вот в эту картинку, и всё…

— Нельзя целиться в произведения искусства, — вставила бабушка. — Ив девочек!

Дедушка мечтательно прищурил один глаз, вскинул рогатку и обвёл комнату цепким снайперским взглядом.

— Дедушка тебе, Сашуля, всё покажет, всё объяснит, как с рогаткой обращаться, — продолжала бабушка. — Затем мы проведём небольшой экзамен, проверим, как ты понял…

— Ясно-о, — заскучал Санька.

— Ещё надо накатать таких плотных газетных шариков, — с энтузиазмом продолжала бабушка.

— Шариков?! — громко фыркнул дедушка.

От смеха он опустил кожанку, и рогатка бабахнула вхолостую.

— Да это же рогатка совсем другой системы! — объяснил дедушка. — Разве из такой рогатки стреляют газетными шариками! Это штука серьёзная! С такой рогаткой хоть на медведя! Вот, помню, бывало…

— Что ты такое говоришь, дед! — махнула рукой бабушка. — А то я не знаю! Давай покажу! Берётся газетка, затем…

— Из этой рогатки можно стрелять навскидку, — не отдал рогатку дедушка. — Можно из положения лёжа, стоя… Можно из окопа! Можно стрелять от живота и с колена! Можно стрелять на звук!.. Но только не газетными шариками!..

— Дедушка с бабушкой, — попросил Санька, — пойдёмте гулять?

— Отличная мысль! — встрепенулся дедушка. — Заодно и рогатку опробуем! В полевых условиях!

Полевые условия обнаружились неподалёку, в безлюдном парке. Дедушка быстро нашёл подходящий камушек, зарядил рогатку, огляделся по сторонам и… Резинка щёлкнула, а камушек, лениво кувыркаясь, упал на дорожку.

— Деда, ты когда-нибудь раньше держал в руках рогатку? — вежливо поинтересовалась бабушка.

Дедушка покраснел.

— Когда я был маленьким, — горячо заговорил он, — когда я был маленьким, я был сущим наказанием! Я был грозой!..

— С тех пор ты не изменился, — улыбнулась бабушка. — Стреляй!

— С одного выстрела, почти не целясь, я бил по лампочкам на столбах! — не унимался дедушка.

— Но никогда не попадал! Вот какой это был меткий стрелок! — незаметно кивая на Саньку, с нажимом закончила бабушка.

— Рогатка незнакомой системы, — развёл руками дедушка.

— Слишком много говоришь, — вдруг решительно заявила бабушка. И взяла у дедушки из рук рогатку.

— Может быть, ты теперь нам покажешь, как надо стрелять? — галантно улыбнулся дедушка.

— Покажу! — кивнула бабушка.

Дедушка жестом мушкетёра снял с головы шляпу, помахал ею в воздухе и, подойдя к невысокому забору, пристроил там шляпу как мишень.

Бабушка мгновенно стала очень серьёзной. Зарядив рогатку, она взглядом смерила расстояние до забора со шляпой…

Выпущенный умелой и уверенной рукой, камень со свистом рассёк воздух, шляпа подпрыгнула и свалилась с забора.

Дедушка негромко охнул и вновь, как уже однажды было, беззвучно несколько раз глотнул воздуха.

— Ну-ка, подбрось её, — скомандовала бабушка, заряжая рогатку. — Сейчас я её, голубушку, влёт жахну!

Дедушка молча и покорно выполнил команду. Бабушка родилась, видимо, снайпером. Она опять попала!

— Ну-ка, ещё раз! — командовала бабушка.

Санька сперва тоже хотел что-то сказать, но потом передумал и тихо отошёл в сторону.

— Ап! — разносились вокруг приказы бабушки. — Ап!

Затем в аллейке появился какой-то незнакомый толстый дядька. Дядька застенчиво подошёл к бабушке, тронул её за рукав.

Бабушка ойкнула и торопливо спрятала рогатку за спину.

— Извините, пожалуйста… — робко произнёс толстый дядька. — Я случайно всё видел…

— Мы ничего такого! Ничего мы и не делаем, — ответила бабушка очень неуверенно. — Мы вот погулять пришли!

— Здорово это у вас получается, — улыбнулся дядька. — Как вы её, эту дурацкую шляпу!.. Знаете, в детстве у меня была точно такая же рогатка…

— Что вы говорите? — с пониманием наконец-то улыбнулась и бабушка.

— Можно… попробовать? Разок бабахну, и всё… — попросил толстый дядька.

Тогда Санька решил напомнить о себе и выступил вперёд.

— Бабушка! — сказал Санька. — Да отдай ты этому дяде рогатку! Отдай, пожалуйста! Насовсем! Глупейшее занятие, как я погляжу! Дедушка с бабушкой! Пойдёмте лучше домой, книжку читать!

Вот такая вышла история.