Щедрый лес

Что такое: вверху, на ёлках, - щёлк, щёлк! Так это ж посевная компания! Сохнут на мартовской солнышке еловые шишки, чешуйки с треском оттопыриваются - и высыпается семена. Десятки, сотни, тысячи вертолётиков, крутясь и посверкивая, опускаются с еловых вершин на снег. Еловый десант занимает поляны. Идёт еловый посев.

Дождались ёлки своей поры, щедро раскрыли свои чешуйчатые ларцы и шкатулки и высыпают из них драгоценности - еловые семена. Каждое семечко - новая ёлка, каждая шишка - будущий ельник.

Всю долгую зиму ёлки берегли свои шишки-ларцы, лелеяли их, баюкали, на ветру качали, подставляли солнышку, даже напевали им что-то дремучими хвойными голосами. Леденил их мороз, снег ветки выкручивал, вихри мотали шишки. Но ёлки выстояли, шишки уберегли. А пригрело весеннее солнце - ёлки оттаяли, разомлели, шишки раскрылись, и посыпал еловый дождь. Праздник, посевная страда - победа!

Не одни морозы да вихри досталось ёлкам претерпеть. Кто только не покушался на их богатство! Шишки только ещё завязались - этакие горошины красные! - а их уже стали зубрить летяги. На молодые - зелёные - напали огнёвки-бабочки: гусеницы их грызли нутро, чешуйки на шишках встопорщились, как на больных рыбах. Только семена завязались - начали срывать шишки дятлы. Открутят шишку носом, заклинят накрепко в щель и давай семена выколачивать.

А клесты! Налетают стаей и носами-кривозубцами отгибают чешуйки, достают семена. Да не столько съедят, сколько набезобразничают: вся земля вокруг ёлки после них усыпана шишками.

Белки зубами-кусачками остригают шишки до стерженька. Груды чешуек под ёлками.

Всю зиму все шишки трясут - кому не лень! Да и сейчас, весной, птицы семена клюют: синицы, овсянки, дрозды, зяблики. Ёлка их растит, бережёт, а пернатые и волосатые разбойники норовят семена разграбить. Вот взять бы палку да...

Нагнулся я за палкой и ахнул: всё вокруг было усыпано семенами! Весь снег - в золотистую крапинку. Семена облепили еловые лапы, кору деревьев, наполнили старые паутинные гамачки. И сам я весь в семенах. И лыжня моя на глазах желтеет - ветер туда семена сметает. А они всё летят и летят! И это после того, как всю зиму их с утра до вечера поехали все, кто только мог и хотел!

Напрасно я испугался, что все семена съедят. Похоже, как бы они всех не "съели"! Что станет, если семена все до единого прорастут? Это ж беда, катастрофа, гибель!

Ели заполнят леса, ёлки заглушат все другие деревья. ёлки будут стоять впритык, как спички в спичечном коробке! ёлки сами себя задушат, погибнут от голода, тесноты, темноты. Случится самое большое несчастье, которое только можно вообразить!

А я-то бедных дятлов, белок, летяг, клестов обозвал разбойниками и вредителями. За палкой уже потянулся! Да их не отпугивать надо, а спасибо сказать, в ножки им поклониться! Великое дело делают - лес спасают. И ёлкам не дают самим себя погубить.

Не положено лесу жадничать: ни ёлкам, ни осинам, ни берёзам. Ни рябинам, дубам и ольхам. Положено сперва всех досыта накормить - ешьте кому не лень! Хватит на всех - и ещё останется. А из этих остатков и поднимется молодой новый лес - зелёный, здоровый, красивый. Всем на радость и удивление.

* * *

Пригрело мартовское солнце, и диковинные снежные фигурки, что всю зиму просидели на сучках и ветках, попрыгали вниз, как ныряльщики в воду, одни круги на снегу остались, да и те до времени, до поры.

* * *

Под дятловыми "кузницами" вытаяли из снега груды разбитых шишек. Если сосновых - значит, у сосен был урожай, если еловых - у ёлок. А дятлам всё равно, были бы шишки. А уж они любой урожай обмолотят!