Умный дикобраз

В Туркмении на дикобразов охотятся с веником.

У входа в нору валяются дикобразьи иглы. Длинные, мягкие, как волосы, - из спины. Твердые, острые - из хвоста, и на песке следы.

Подошел охотник и все веником замел: клочки шерсти, иглы, следы, чтобы все было чисто, как пол в избе.

"Ну, теперь попадётся",- обрадовался охотник.

На другой день вернулся охотник к норе и видит: свежие следы пяточками назад, в нору, а рядом пяточками вперед. Был дикобраз, да недолго, чуть свет ушел из норы.

Подмёл охотник веником все следы, опять ровный песок.

"Ну хитёр! Все равно от меня не уйдёт", - подумал охотник.

Пришел охотник к норе на третий день к вечеру. Видит по следам - нет дикобраза.

Совсем недавно ушел, песок еще не успел подсохнуть и осыпаться на следах.

Постелил охотник свой ватный халат недалеко от норы за большим камнем, положил рядом ружьё.

Притаился охотник - дикобраз чуткий зверь. Пошевельнёшься, звякнешь ружьём - издалека услышит и не скоро вернётся в нору.

Всю ночь прождал охотник дикобраза. Под утро ветер поднялся, небо осветилось над горами, жалобно завыли шакалы. А дикобраз не пришел.

"Не быть мне охотником, если я его не убью!" - разозлился охотник, надел халат, взял ружье и пошел домой.

Пока шел по дороге, думал: "Куда он ушел? Может быть, на бахчу за дынями? Небось на бахче все дыни обнюхал, самую сладкую выбирает. Может, в фисташковую рощу пошел за орешками?"

Так и вернулся охотник в аул ни с чем.

А дикобраз не за дынями на бахчу ходил, не в фисташковую рощу за орешками, а в ущелье, где из скалы родник бьёт. Тонкой струйкой вода холодная из-под камня струится и пропадает в песках.

Днём от жары над горами, над песками дрожит воздух. Как стемнеет, звери бегут на водопой.

Пришел дикобраз к водопою, а там стадо куланов пьёт воду. Напились, а за ними - антилопы-джейраны. Потом - гиена. Пьёт, пьёт - никак напиться не может.

Дикобраз в сторонке стоит, да только иглами гремит, злится: не любит дикобраз с другими зверями на водопаде воду пить, брезгает.

Только дикобраз к воде подступил, вдруг куропатки-кеклики закричали: "Ке-ке-ке, ке-ке-ке!" - и улетели. Леопард пришел.

Небо посветлело. Так и не успел напиться дикобраз. Затрещал дикобраз иглами, загремел, как погремушкой, колючим хвостом и пошел в свою нору.

По дороге росу с листиков слизывает,сочные корешки выкапывает и ест. В фисташковой роще в траве орешки собрал, поел, а скорлупки в кучку аккуратно сложил и пошел к норе.

Смотрит: у норы веник из сухих трав валяется. Насторожился дикобраз, стал принюхиваться, носом ветерок ловить: нет ли человека близко?

Осмотрелся дикобраз и отправился в другую нору за дальние холмы. Залез туда и задремал до вечера.

Охотник дома на ковре сидит, из пиалки чай пьёт, на ружьё поглядывает и думает: "Всё равно не уйдёт от меня этот хитрющий дикобраз!"

Да только забыл он, что дикобраз не хитрый, а умный зверь и что настоящий охотник у дикобразьей норы веник не оставит.